Likt WoW så är Far Cry 3 ett ”open world” spel där man fritt kan vandra runt. Man kan gömma sig bakom olika föremål och undvika fiender på detta sätt. Man kan även göra överfall från olika vinklar, så kallade närstridsattacker. Man får poäng genom de olika färdigheterna. Med sina erfarenhetspoäng kan man uppgradera sin spelare för varje uppdrag man genomfört.
Det finns flera olika fordon att utnyttja i spelet, bland annat bilar båtar och vattenskotrar. Överallt i spelvärlden finns det djur som man kan jaga och skaffa skinn som kan användas vid olika tillfällen. Det finns även läkeväxter som kan hjälpa spelaren att få mer styrka eller bättre hälsa. I spelet finns det olika vapen, 39 till antalet där vissa kan byggas om med extra magasin eller förändra färger. De bästa vapnen kan efter vissa krav bli tillgängliga för spelaren. Dessa vapen är ofta de bästa.Det hela utspelar sig på en tropisk ö som mest troligt ligger mellan stilla havet och den Indiska Oceanen och Jason Brody är din karaktär. Karaktärerna glidflyger och hamnar på denna tropiska ö där Pirathövdingen Vaas Montenegro härskar, så klar blir alla tillfångatagna men du som karaktär lyckas fly och får hjälp av öns urinvånare att lära dig att slåss, strida och jaga för din överlevnad.